ঢেঁকি

ঢেঁকি (Dheki) ছিল বাংলার গ্রামীণ নারীজীবনের কেন্দ্রবিন্দু। রাইস মিল আসার আগে প্রতিটি পরিবারের চাল উৎপাদনের একমাত্র উপায় ছিল এই কাঠের যন্ত্র। শুধু চাল নয়, চালের গুঁড়া, চিড়া, খই, পিঠার আটা সবকিছুর জন্য দরকার হত ঢেঁকি।

ভোরবেলা ঘুম ভাঙার আগেই শুরু হয়ে যেত শব্দটা। “ঢেঁকুর… ঢেঁকুর… ঢেঁকুর” — একটানা, ছন্দমতো। সেই শব্দ মানে মা বা ভাবি উঠে পড়েছেন। মানে আজ বাড়িতে পিঠা হবে, বা নতুন চাল ভাঙা হচ্ছে। মানে আরেকটা সকাল শুরু হয়েছে বাংলার গ্রামে।

আরও: গরুর গাড়ি

সংক্ষিপ্ত পরিচিতি

বাংলা নাম	ঢেঁকি
ইংরেজি নাম	Foot-powered, Rice Husker
অন্য নাম	ধেনকি, ঢেঁকুর
উপাদান	কাঠ (বেল, তেঁতুল), লোহা
দৈর্ঘ্য	৬–৭ হাত (প্রায় ১.৮ মি.)
চালিকাশক্তি	মানুষের পায়ের চাপ
ব্যবহারকাল	প্রাচীনকাল – ১৯৮০ দশক
মূল ব্যবহার	ধান ভানা, চালের গুঁড়া
বর্তমান অবস্থা	প্রায় বিলুপ্ত

ইতিহাস ও উৎপত্তি

ঢেঁকির ইতিহাস মানব সভ্যতার সাথে সমান পুরনো। যে মুহূর্ত থেকে মানুষ ধান চাষ শিখেছে, সেই মুহূর্ত থেকেই ধানের তুষ ছাড়ানোর প্রয়োজন হয়েছে। লিভার নীতিতে (Lever principle) কাজ করা এই যন্ত্রটি প্রাচীন ভারতবর্ষ, বাংলা, নেপাল, অসম এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াজুড়ে হাজার বছর ধরে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গে “ঢেঁকি”, নেপালে “ঢিকি”, অসমে “ঢেঁকী”, হিন্দিতে “ঢেঁকি” নামগুলো প্রায় একই। এটা বলে দেয় এই যন্ত্র কত গভীরভাবে এই অঞ্চলের কৃষিসভ্যতার অংশ হয়ে গিয়েছিল।

ষাট-সত্তরের দশকে বাংলাদেশের গ্রামের প্রায় প্রতিটি বাড়িতে ঢেঁকি ছিল। কোনো কোনো সমৃদ্ধ বাড়িতে একাধিক ঢেঁকি থাকত। ঢেঁকি শুধু নিজের বাড়ির কাজে নয়, প্রতিবেশীদের ধান ভেনে দিয়ে উপার্জনও করা হত।

আরও: পালকি

গঠন

ঢেঁকির গঠন দেখতে সাধারণ হলেও এটা পদার্থবিজ্ঞানের লিভার তত্ত্বের একটা চমৎকার প্রয়োগ। বেল বা তেঁতুল গাছের শক্ত কাঠ দিয়ে তৈরি প্রায় ৬–৭ হাত (১.৮ মিটার) লম্বা একটি মোটা দণ্ড হলো ঢেঁকির মূল কাঠামো। এর সামনের সরু অংশে থাকে মোনাই বা চুরনি, একটি লম্বা কাঠের টুকরা, যার মাথায় বসানো থাকে লোহার গোলাকার পাত যাকে বলে “গুলো”। নিচে মাটি খুঁড়ে তৈরি গোলাকার গর্তের নাম “নোট”।

ব্যবহারের পদ্ধতি সহজ। এক বা দুইজন মহিলা ঢেঁকির পেছনের প্রশস্ত অংশে পা রাখেন। পায়ের চাপে সেই দিকটা নেমে যায়, ফলে সামনের মোনাই উঠে আসে, তারপর ছেড়ে দিলে নিজের ভারে মোনাই নেমে পড়ে নোটের মধ্যে থাকা ধানের উপর। এই উঠা-নামার বারবার পুনরাবৃত্তিতে ধানের তুষ আলগা হয়ে চাল বের হয়ে আসে।

ব্যবহার

ব্যবহার	পণ্য	মৌসুম / উপলক্ষ
ধান ভানা	চাল (ঢেঁকিছাঁটা)	সারাবছর, বিশেষত অগ্রহায়ণ
চালের গুঁড়া	পিঠার আটা	শীতকাল, পিঠাপুলির মৌসুম
চিড়া তৈরি	চিড়া	সারাবছর, উৎসবে
মশলা গুঁড়া	হলুদ, মরিচ গুঁড়া	সারাবছর
পান্তার চাল	ঢেঁকিছাঁটা আউশ চাল	বোরো-আউশ মৌসুমে

নারী ও ঢেঁকি

“ধান ভানি রে, ঢেঁকিতে পার দিয়া। / ঢেঁকি নাচে আমি নাচি, হেলিয়া দুলিয়া।” — গ্রামবাংলার প্রচলিত ঢেঁকিগান

ঢেঁকি চালানো ছিল প্রায় সম্পূর্ণ নারীর কাজ। সকাল ভোরে উঠে ঢেঁকিতে ধান ভানা ছিল গৃহিণীর দৈনন্দিন রুটিনের অংশ। একা একা নয়, দুইজন মিলে ঢেঁকি চালালে কাজ দ্রুত হত এবং পরিশ্রমও ভাগ হয়ে যেত। একজন পায়ে চাপ দেন, আরেকজন হাত দিয়ে ধান নাড়াচাড়া করেন নোটের মধ্যে।

ঢেঁকিতে কাজ করতে করতে নারীরা গান গাইতেন। এই ঢেঁকিগান হয়ে উঠেছিল বাংলার লোকসংগীতের একটি আলাদা ধারা। নবান্নের মৌসুমে, বিয়ের আগের রাতে, ঈদ-পূজার আগে, ঢেঁকিতে গান আর হাসি-গল্পে মুখর হত গ্রামের মহিলামহল।

আরও: হারিকেন (বাতি)

জীবিকার উপায়

গ্রামের দরিদ্র মহিলারা ঢেঁকি দিয়ে জীবিকা নির্বাহ করতেন। ধনী গৃহস্তের বাড়িতে গিয়ে ধান ভেনে পারিশ্রমিক হিসেবে চাল নিয়ে আসতেন। এই ব্যবস্থাটা ছিল গ্রামীণ অর্থনীতির একটা ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

ঢেঁকিছাঁটা চালের পুষ্টিগুণ

ঢেঁকিছাঁটা চাল আধুনিক মিলে ছাঁটা চালের চেয়ে অনেক বেশি পুষ্টিকর। কারণ ঢেঁকিতে তুষ ছাড়ানোর সময় বাইরের বাদামি আবরণ (ব্র্যান লেয়ার) অনেকটাই থেকে যায়। এই ব্র্যান লেয়ারেই থাকে বেশিরভাগ ভিটামিন ও খনিজ।

আধুনিক পুষ্টিবিজ্ঞান এখন বলছে, ব্রাউন রাইস বা ঢেঁকিছাঁটা চাল ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে, হৃদরোগ প্রতিরোধে এবং হজমে সহায়ক। যে চালকে “পুরনো আমলের” বলে বাতিল করা হয়েছিল, সেটাই এখন স্বাস্থ্য-সচেতন মানুষের পছন্দের তালিকায় ফিরে আসছে।

সাহিত্য ও লোকসংস্কৃতিতে ঢেঁকি

ঢেঁকি বাংলা সাহিত্য ও প্রবাদে বারবার এসেছে। “ঢেঁকি স্বর্গে গেলেও ধান ভানে” – এই প্রবাদটা বাংলার সবচেয়ে পরিচিত প্রবাদগুলোর একটি। এর অর্থ: স্বভাব কখনো পাল্টায় না। ঢেঁকি এতটাই পরিচিত ছিল যে সমাজের দর্শন বোঝাতেও তাকে ব্যবহার করা হয়েছে।

কবি-সাহিত্যিকরা ঢেঁকিকে গ্রামীণ জীবনের প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করেছেন। জসীমউদ্দীনের কবিতায়, আব্দুল্লাহ আল-মামুনের নাটকে, বাংলা লোকগানে ঢেঁকির উপস্থিতি বারবার ফিরে এসেছে।

ঢেঁকির বিদায়

বাংলাদেশে ছোট ছোট রাইস মিল ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে মূলত ১৯৭০-এর দশক থেকে। ১৯৮০-র দশকে মিলের সংখ্যা দ্রুত বাড়ে। এর কারণ সহজ, ঢেঁকিতে এক মণ ধান ভানতে যেখানে ঘণ্টার পর ঘণ্টা পরিশ্রম লাগত, রাইস মিলে সেটা হয়ে যেত মিনিটে এবং খরচও কম।

রাইস মিলের প্রসারের সাথে সাথে ঢেঁকি হারিয়ে গেল। আশির দশকের মাঝামাঝি নাগাদ বেশিরভাগ গ্রামে ঢেঁকির ব্যবহার প্রায় শেষ হয়ে গেছে। যেটুকু টিকে ছিল সেটা গেল নব্বইয়ের দশকে। এখন গ্রামে রাইস মিল আছে, কিন্তু ঢেঁকি নেই।

বর্তমান অবস্থা

আজকের বাংলাদেশে ঢেঁকি কার্যত বিলুপ্ত। বিদ্যুৎহীন অতি প্রত্যন্ত কিছু গ্রামে হয়তো বছরে একদুবার ঢেঁকি বের হয়, পিঠার মৌসুমে। কিন্তু সেটা ব্যতিক্রম। মানিকগঞ্জ, গাইবান্ধা বা ময়মনসিংহের গ্রামীণ কৃষি কর্মকর্তারা জানাচ্ছেন, তাদের এলাকায় ঢেঁকি আর শোনা যায় না।

তবে একটা আশার কথা আছে। ঢেঁকিছাঁটা চাল এখন অনলাইনে বিক্রি হচ্ছে, স্বাস্থ্যকর খাবার হিসেবে। কিছু উদ্যোক্তা ঢেঁকি পুনরুজ্জীবিত করে প্রিমিয়াম ব্রাউন রাইস তৈরি করছেন। বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের কৃষি জাদুঘরে ঢেঁকি সংরক্ষিত আছে প্রদর্শনীর জন্য।

ঢেঁকি নিয়ে সচরাচর জিজ্ঞাসা